Вступ - Що таке Rotel A8?
Rotel A8 - це інтегрований підсилювач і найдоступніший представник поточної лінійки Rotel. Це продукт, який був би добре знайомий мені, 16-річному хлопцеві, що обирає свою першу сепараторну систему, тому його поява в 2024 році була досить інтригуючою, щоб я захотів на нього поглянути. Є також елемент традиційності в тому, що завдяки нещадній інфляції A8 коштує стільки ж, скільки і більш вишуканий A11 Tribute 2021 року; це був дійсно дуже гарний підсилювач.
Є ще одна особливість, яка також викликала мій інтерес. Коли з'явилася новина про A8, з'явилися коментарі про те, що він не дуже потужний (і ці коментарі правильні, це не так), і що він схожий на анахронізм на сучасному ринку. Я був настільки заінтригований тим, чи правильні ці твердження, що прийняв пропозицію отримати зразок для ознайомлення, коли мені його запропонували.
Те, що ми маємо тут, - це «старий спосіб» ведення справ, прикрашений і покладений на полицю для 21-го століття. Останні декілька років ми розглядали різні способи створення доступної за ціною двоканальної Hi-Fi системи, і Rotel дає можливість побачити, що станеться, якщо зробити її так, як ми робили в дев'яностих роках. Чи має це все ще сенс? Давайте дізнаємося.
Специфікація та дизайн
Коли я кажу, що A8 має специфікації, які були б добре знайомі мені в 1996 році, я не перебільшую, щоб створити ефект. Якщо A11 Tribute викликав би у мене здивування завдяки своїм можливостям Bluetooth, то A8 є абсолютно чистим аналогом в тому, що він робить. Це означає, що ви отримуєте три лінійні входи RCA, які підтримуються фонокорректором з рухомим магнітом. Все це доступно для одного набору терміналів для динаміків і 3,5-мм роз'єму для навушників. A8 абсолютно нічого не робитиме без підтримуючого вихідного обладнання. У світі, де навіть цілком доступні за ціною підсилювачі часто оснащуються як аудіо швейцарський армійський ніж, Rotel - це єдине корисне лезо.
Ця функціональність стала доступною для не менш традиційного підсилювача. Він належить до класу AB і забезпечує вихідну потужність... що ж... давайте поговоримо про це трохи пізніше. Rotel заявляє, що A8 має потужність 40 Вт на 4 Ом. Це досить незвична практика для компанії, оскільки, будучи одним з відвертих лідерів у розробці підсилювачів, моделі Rotel зазвичай вказують потужність на 8 Ом, а на вторинній обмотці - 4 Ом. Люди справедливо зазначають, що котирування в 4 Ом робиться для того, щоб не дуже потужний підсилювач здавався більш потужним, ніж він є насправді.
40 Вт на 4 Ом - не така вже й велика цифра. Під тиском обставин компанія Rotel заявила, що A8 може генерувати 30 Вт на 8 Ом (або приблизно стільки ж, скільки Rega Io). Справа в тому, що Rotel має певні напрацювання в цій галузі - і це хороші напрацювання. У той час, коли я був підлітком і шукав підсилювачі, компанія випустила RA-920AX. Він видавав королівські 25 Вт на 8 Ом... і абсолютно нікого це не хвилювало. Він цілком міг узяти будь-яку з десятків поличних колонок за 150 фунтів стерлінгів на ринку і вибити з них усі болти. Якщо вам цікаво, я не купив його, тому що у нього не було пульта дистанційного керування, і навіть 16-річний я знав, що не встану, щоб відрегулювати гучність.
У наступні десятиліття правда полягає в тому, що доступні за ціною колонки не стали раптом набагато складнішими в управлінні. Реальність така, що 30 Вт (або навіть менше) буде цілком достатньо для більшості вимог. Якщо ми також візьмемо до уваги, що більшість вихідної апаратури піднялася з 2 до 3 вольт, забезпечуючи ще більше посилення, то «проблема» стає ще більш незначною. Так, ви можете придбати підсилювачі з більшою потужністю, ніж ця... але швидше за все, більшості з вас вона ніколи не знадобиться. Гучність регулюється за допомогою поворотного регулятора, а не більш традиційного регулятора (хоча передача в принципі ідентична), і ви також отримаєте кілька регуляторів тембру для свого задоволення.
Усередині A8 - це яскраве втілення принципу «без дурниць». Плата проста, добре скомпонована і використовує найменшу кількість респектабельних компонентів, наскільки це можливо. Як і Io, це не пристрій для тих, хто шукає підсилювач, еквівалентний хромованому блоку. Проте, використані компоненти більш ніж справляються із завданням забезпечення заявленої потужності, і A8 працює спокійно під час використання; цілком можливо, цьому сприяє повнорозмірний корпус, що забезпечує достатньо місця.
Є ще дещо. Технічні характеристики Rotel можуть зайняти пару речень, і потужність ніколи не буде використовуватися як PA-система, але деякі аспекти функціональності ганьблять набагато дорожчі підсилювачі. Кнопка вмикання має два положення, що означає, що A8 можна перевести в режим очікування, а також повністю вимкнути залежно від випадку використання. Чотири входи мають прямий вибір на передній панелі і на чудовому ретро-пульті дистанційного керування. Я тестував підсилювачі більш ніж удесятеро дорожчі, яким бракувало цієї витонченості. Звичайно, прихований кабель живлення не ідеальний, але не можна мати все.
Сам по собі підсилювач привабливий в абсолютно зрозумілому плані. Rotel тонкий, практично без прикрас і абсолютно непідвладний часу. Лише охайне кільце світлодіодів, що позначає гучність, говорить про технічний прогрес з 90-х років (і це можна було б зробити і тоді, але воно коштувало б шалені гроші, було б досить крихким і, ймовірно, споживало б більше енергії, ніж сам підсилювач). Тут мало що можна назвати «дизайном», але результат виглядає досить елегантно, багато в чому тому, що він дуже простий. Швидше за все, він виглядатиме так само елегантно і через десять років. Існує всі шанси, що і через десять років він все ще буде працювати, оскільки збірка і обробка надзвичайно хороші за ту ціну, яку просять.
Як тестувався A8?
Rotel здебільшого використовувався з Wiim Ultra, але в різні моменти також використовувалися Cambridge Audio MXN10 і Chord Electronics Mojo2, а також програвач Pro-Ject Debut Evo2 і (з причин, про які буде сказано далі) дека Rega Planar 10. Використовувалися колонки Q Acoustics 5020 і (знову ж таки, з причин, про які буде розказано далі) DALI Rubikore 2. Матеріалом для тестування були FLAC, AIFF, DSD, Spotify, Tidal, Qobuz, трохи інтернет-радіо і вініл.
Продуктивність
Завдяки тому, що Rotel дуже тонкий, він помістився на одній з невеликих полиць у стійці і був під рукою впродовж досить тривалого періоду прослуховування. Давайте одразу скажемо про одну річ. Жодного разу індикатори гучності не світилися після позначки «11 годин», а в цей момент A8 видавала близько 85 дБ в точці прослуховування, і заради добрих стосунків з моїм сусідом я не хотів перевищувати цей показник. Проте для більшості з нас Rotel має достатню потужність.
Крім того, це підсилювач, який подає свою потужність у спосіб, що вселяє величезну довіру. A8 має здатність звучати об'ємно і впевнено, навіть коли він працює на відносно низьких рівнях. Прослуховування Buzzin About групи Apples на цивілізованому, пізньому нічному рівні на Rotel, як і раніше, залишається потужним і повністю захоплюючим досвідом. У тому, що робить A8, є спритність і контроль, які надзвичайно приваблюють. Це пристрій, який забезпечує ритмічну взаємодію таким чином, що залучає вас до того, що відбувається, а не робить вас глядачем на узбіччі.
Під час тестування A8 з трьома різними цифровими джерелами стає очевидним і те, що цей комплект також є показовим. Він дуже ефективно відображає тонально правдоподібне і просторе звучання Mojo2, а комбінація цих двох пристроїв забезпечує рівень розширення басів з 50-х років, що трохи вражає уяву. MXN10 менш динамічна, але більш поблажлива і багата, і утворює дует, який неймовірно легко слухати. Тим часом Wiim Ultra здатна посилати на Rotel м'який еквалайзерний сигнал, в результаті чого в точці прослуховування виходить щось близьке до дійсно плоскої характеристики (чесно кажучи, Mojo2 теж може це робити... але механіка реалізації цього ефекту за допомогою кольорових кульок досить складніша). В усіх випадках Rotel чудово відображає ці зміни.
Коли він додає щось від себе, новина теж виходить непогана. Це не теплий і розкішний підсилювач. Він стрункіший і холодніший, ніж підсилювачі Rega Io і Wiim, і він може виводити таку електроніку, як Into the Void від Dead Sound, з упевненістю, яка незвична для підсилювача з його умовно обмеженою вихідною потужністю. Я також поринув у спогади, коли зрозумів, що завдяки випадковому хлопцеві бек-каталог Alisha's Attic був викладений на стрімінгових сервісах. Таким чином, я зміг послухати дещо більш емоційне - непідключену версію Indestructable, яка є стороною B на синглі Pretender Got My Heart. Це перлина запису, і в руках Rotel слухати її - справжнє задоволення.
Все йде як по маслу, але є одна проблема, яка переслідує A8 і є певним обмежувачем. A8 - це двопровідний продукт. У схованому кабелі живлення немає третього заземлюючого дроту (і це абсолютно безпечно і цілком законно). Проте це означає, що з таким програвачем, як Pro-Ject Debut Evo2, який також є двопровідним продуктом, я не зміг досягти справжньої тиші на фонокоректорі. Pro-Ject повністю покладається на заземлення Rotel, і в результаті в звуці присутня велика кількість гулу і шуму двигуна. Звучання не дуже приємне для прослуховування і значно відстає від Rega Io.
Проте це не стосується кожного окремого програвача. Причина, по якій цей підсилювач було взято для тестування, хоча зазвичай він не має ніякого відношення до оцінки підсилювача за такою ціною, полягає в тому, що він продемонстрував, що фонокорректор можна змусити працювати безшумно, і це насправді досить добре. Цікаво, що Wiim Ultra також є двопровідним пристроєм і - після використання достатньої кількості Blu Tack - працює з Pro-Ject абсолютно безшумно, тому, можливо, для того, щоб змусити A8 поводитися так само, потрібні деякі зміни в деталях.
Це дуже прикро, оскільки це псує і без того вражаюче звучання. Тестування виходу для навушників з Focal Hadenys показало, що рівень продуктивності більш ніж достатній для роботи до пізньої ночі, і використання A8 для роботи з телевізором також є дуже пристойним. Якщо ви не цікавитеся вінілом, це дуже потужний комплект, який - завдяки дистанційному і прямому вибору входу - приємно слухати.
Висновок
Існує певна симетрія в тому, що Rotel проходив через процес тестування одночасно з Wiim Ultra, і дійсно, ці два пристрої працювали разом протягом досить значного періоду. Wiim - це нова форма аудіо; вона приголомшливо розумна, гнучка і може бути реалізована в системах, які значно відрізняються від тих, що існували навіть кілька років тому. На фоні запаморочливих специфікацій Ultra, Rotel не могла б виглядати набагато більш старомодною, якби працювала на пару.
Але... але... в тому, що робить A8, є щось блискуче. Як і у випадку з Tribute, за простим зовнішнім виглядом і умовно обмеженою вихідною потужністю ховається те, що є менш очевидним, - це пристрій, який просто і зрозуміло слухати, і який дуже приємно слухати. Я пишу цю статтю, коли він працює у фоновому режимі. Коли я закінчу, я можу переключитися на пару колонок Dynaudio Contour Legacy, які коштують у 25 разів дорожче за Rotel і є ідеальними майже в усіх відношеннях. Навіть маючи таке заохочення, я все одно не поспішаю - Rotel тримається молодцем. Це не ідеальний підсилювач, і це пристрій, який багатьом сучасним недорогим системам просто не знадобиться, але якщо ви вважаєте, що старі методи роботи все ще мають свої переваги (а вони мають), то важко не захоплюватися тим, як він робить свою справу. В результаті ми з радістю рекомендуємо цей пристрій.
Оцінки: 8/10
Якість збірки 8
Підключення 8
Простота використання 9
Функції 8
Якість звуку 9
Співвідношення ціни та якості 8
Загальна оцінка 8
Плюси:
Звучить потужно, жваво і захоплююче
Дуже добре зроблений
Простий у використанні та експлуатації
Мінуси:
Фонокорректор вимагає певної уважності до партнера
У невигідному становищі порівняно з деякими конкурентами, що пропонують «все в одному».
Деякі інші відмінні бюджетні підсилювачі
A8 може здатися трохи застарілим в контексті інших доступних Hi-Fi пристроїв, але це дуже цікавий маленький підсилювач, який здатний забезпечити блискучу продуктивність.
Підлогова акустика
