Огляд Pro-Ject Audio Systems Automat A1 з картриджем Ortofon OM 10
Минуло майже 30 років відтоді, як автоматичні програвачі стали широко доступними. За ці роки я пам'ятаю лише кілька з них, які були в широкому продажі. Але здається, що автоматичні програвачі раптово повстали з мертвих, так само, як і вініл. Чому? Тому що вони ідеально підходять для звичайного слухача вінілу, якому потрібен простий програвач. Нещодавно я мав приємність ознайомитися з чотирма автоматичними програвачами: Andover SpinDeck Max, Dual CS 429 та його дешевшим компаньйоном CS 329, а також Thorens TD 102 A.
Тепер на ринг вийшов найбільший у світі виробник якісних програвачів, компанія Pro-Ject, зі своїм Automat A1. На відміну від решти лінійки Pro-Ject, Automat виробляється в німецькому Шварцвальді компанією Alfred Fehrenbacher GmbH. Протягом декількох років компанія виробляла програвачі для Dual та Thorens, і саме вона є джерелом SpinDeck Max. Але більша частина продукції фірми зараз передана за контрактом компанії Pro-Ject. Automat A1 - перша з запланованої лінійки програвачів від спільного підприємства.
Опис
A1 поділяє елементи дизайну з іншими європейськими програвачами. Він дуже Баухаузний ("форма слідує за функцією"), витончений і здебільшого чорний або білий. Зовнішня панель основи виготовлена з 8-міліметрового МДФ, що надає їй певної маси, а в поєднанні з чотирма еластомерними ніжками, на яких вона стоїть, допомагає гасити зовнішні вібрації. Двигун, підшипник опорного диска і тонарм змонтовані на основі з МДФ товщиною 2 см. Пристрій увінчано важкою відкидною кришкою темно-димчастого відтінку, що закривається на шарнірах. Як основа, так і кришка мають добротну конструкцію. На A1 надається дворічна гарантія від виробничих дефектів (включно з деталями та роботою).
12-дюймова плита виготовлена зі сталі, але має демпфуюче кільце, яке додає масу і зменшує резонанс, і увінчана чорним фетровим килимком. Він приводиться в рух ремінною передачею від двигуна з низьким крутним моментом. Надлегкий 8,3-дюймовий (212 мм) тонарм виготовлений з алюмінію, але його незмінна головка виготовлена з полімеру, армованого вуглецевим волокном. Оскільки простота налаштування та експлуатації має першорядне значення, тонарм A1 оснащено системою відстеження та протидії ковзанню, яка налаштовується на заводі-виробнику. Габаритні розміри складають 16,9 "Ш" × 5,1 "В" × 14,4 "Г", а вага пристрою - 12,3 фунта.
Керування обмежується кнопками "Пуск", "Стоп" та 33 1/3 або 45 об/хв. Однак розмір платівки встановлюється залежно від швидкості: якщо вибрано 33 1/3 об/хв, автоматичний механізм вважатиме, що розмір платівки становить 12 дюймів, тоді як при 45 об/хв - 7 дюймів. Гадаю, що в Pro-Ject не думали, що власник A1 буде зацікавлений у 12-дюймовій платівці на 45 об/хв. Автоматичний механізм повністю вимикається під час гри.
Також є важіль підйому на випадок, якщо ви захочете використовувати програвач вручну, пропустити трек на платівці або відтворити одну з вищезгаданих 12-дюймових 45-дюймових платівок. Механізм підйому, здається, не демпфує в жодному з напрямків, ні вгору, ні вниз.
A1 постачається з непоганим вбудованим фонокорректором, призначеним для інтегрованих підсилювачів, передпідсилювачів або ресиверів без власного фонокорректора. Його розташування дещо незвичне: щоб увімкнути або вимкнути його, потрібно зняти фетровий килимок і повернути пластину, щоб відкрити розташований під нею повзунковий перемикач, що знаходиться біля задньої частини цоколя. Ті з вас, хто має фонокорректор, повинні бути попереджені: A1 поставляється з увімкненим вмонтованим підсилювачем, тому не забудьте перевернути перемикач, якщо ви хочете його вимкнути. Інакше, як я з'ясував, він видаватиме дуже неприємний гуркіт, якщо ви почнете відтворення, підключивши пристрій до фонокорректора.
На задній панелі програвача розташовано лише дві функції: приховані, але набагато кращі за звичайні роз'єми для підключення - кабелі Connect it E від Pro-Ject - і гніздо для настінного блоку живлення. Цей блок живлення постачається з різноманітними штекерами, які дозволять вам працювати практично з будь-яким підключенням до електромережі у світі.
Картридж, що постачається в комплекті, - це Ortofon OM 10, який вже багато років є стандартом кращим за початковий рівень. Насправді, подвійні програвачі фірми Fehrenbacher зазвичай постачалися з картриджем Ortofon OM 10 або його братом OM 5E. Тому Ortofon OM 10 є природним вибором для Automat A1. Він має еліптичний стилус, що майже завжди добре, і відстежує треки в дуже легкому діапазоні: 1,25-1,75 грама (12,5-17,5 мН).
Налаштування
Налаштування не може бути більш простим. Коли ви відкриваєте коробку, вас зустрічає короткий посібник розміром з плакат, який допоможе вам у встановленні. Цей процес починається з прикріплення шарнірів до цоколя та пилозахисної кришки до шарнірів. Потім ви встановлюєте пластину і шукаєте червону стрічку, яка допоможе вам встановити ремінь на шків двигуна. Немає необхідності балансувати важіль або встановлювати силу притискання; як зазначалося вище, притискання налаштоване заздалегідь. Для транспортування кронштейн прикріплений до підлокітника за допомогою стяжки. Зніміть її, вирішіть, чи потрібно вам використовувати вмонтований фонокорректор, покладіть килимок на тарілку, підключіть патч-корди до вашого інтегрованого підсилювача, попереднього підсилювача або ресивера, увімкніть шнур живлення в розетку, і це все. Мушу сказати, що Automat A1 має чи не найпростіше налаштування серед усіх програвачів, які я розглядав. Для отримання повнішої інформації з сайту Pro-Ject можна завантажити посібник користувача.
Експлуатація та технічна перевірка
Експлуатація також не викликає жодних труднощів. Покладіть платівку на диск, виберіть швидкість і натисніть "Пуск". Платівка обертатиметься, голка переміститься над пазом для прослуховування платівки та плавно опуститься на диск. Наприкінці сторони плече підніметься і повернеться у вихідне положення, а двигун вимкнеться. Автоматичний механізм, висміяний минулими автоматиками за розмазаність звуку через перетягування руки, тут, схоже, не є проблемою. Рукоятка Pro-Ject працює плавно і тихо і майже не створює навантаження на двигун. Єдиний недолік - відсутність функції блокування. Я почав використовувати стяжку, яка утримує маніпулятор на місці під час транспортування, щоб зафіксувати його, коли мені доводилося переміщати пристрій. Нарешті, я виявив, що коли я стукаю по пристрою або його опорній поверхні кісточками пальців, то під час відтворення виникає стукіт, тому необхідно знайти хорошу, тверду, рівну поверхню, на якій можна було б його поставити.
Як завжди, я крутив платівки, не прислухаючись до того, чи не ламається консольне кріплення картриджа. Швидкість обертання була високою як на 33 1/3 (33,98, +1,9%), так і на 45 (45,55, +1,2%) згідно з додатком RPM на моєму смартфоні. Wow на 33 1/3 в середньому склав 0,22%, що краще, ніж заявлені 0,27%, хоча це не зовсім зоряні характеристики. Зауважте, що показники швидкості та wow в додатку RPM є приблизними, тому ваш показник може відрізнятися. Виміряний тиск стилуса склав 1,76 грама (17,6 мН), що трохи вище рекомендованого Ортофоном максимуму в 1,75 грама (17,5 мН). Нарешті, хоча функція cue не затухає, вона є напрочуд точною, що свідчить про те, що Pro-Ject дуже добре налаштував компенсацію скейтингу.
Я проводив прослуховування з фонокорректором APT Holman, а фонокорректор Pro-Ject був відключений.
Прослуховування
Я почав з Віденського філармонічного оркестру під керівництвом Карла Бьома, який виконував Симфонію № 1 до мажор Бетховена, ор. 21 (Beethoven Edition, Deutsche Grammophon 2721 154). Загалом, відтворення басів було солідним, хоча мені здалося, що звучання віолончелей і альтів було дещо порожнім (можливо, це пов'язано з акустикою порожнього залу), а скрипки звучали надто різко. Флейта і гобой, які грають більшу частину першої частини, звучали дуже чисто і ясно. Однак я відчув, що звук замикається на високих нотах.
Далі я витягнув другий студійний альбом Біллі Джоела, Piano Man (Columbia PC 32544), для моєї улюбленої композиції "The Ballad of Billy the Kid". Як я вже зазначав раніше, це масштабна постановка, яка звучить так, ніби Аарон Копленд написав рок-музику. Звукова сцена була винятковою впродовж усього про-проекту. Я міг чітко "бачити", що Джоел сидів трохи лівіше від центру, в той час як його піаніно простягалося на всю довжину праворуч. Шалений барабанний бій лунав зліва і справа за спиною співака, в той час як інші інструменти - струнні, перкусія і губна гармоніка - були розташовані по всій сцені. Знову ж таки, високі ноти були більш приглушеними, ніж я чув на інших пристроях. Тим не менш, A1 дала гарне виконання мелодії.
"Love Alive" by Heart, з їхньої платівки Little Queen LP (Portrait AL 34799), ніколи не була хітом, але це моя улюблена композиція на альбомі. Вона починається з двох акустичних гітар, які грають дуже смачні, взаємодоповнюючі партії на протилежних колонках. Вокал Енн Вілсон (і флейта) звучав дуже природно і був чітко посередині, а бек-вокалісти знаходилися одразу за нею. Інші інструменти - фортепіано, автоарфа, бас-гітара, табла і барабани - були розподілені ліворуч і праворуч. Гітари були відтворені досить добре, і коли електрогітара вступала в гру на бриджі, вона звучала солідно і безпосередньо на А1. Єдине, чого не вистачало, так це високих гармонік, які я чую на багатьох інших програвачах. Але, в цілому, я вважаю, що Automat A1 звучить досить добре.
Можливо, вам не відоме ім'я Joe Zawinul, але ви можете впізнати пісню "Mercy, Mercy, Mercy", яку він написав для квінтету Кеннонболла Аддерлі. Він грав з Майлзом Девісом і був лідером і основним композитором раннього джазового ф'южн-гурту Weather Report. Він написав для них "Birdland", мелодію, яку ви знайдете на їхньому альбомі Heavy Weather (Columbia PC 34418). Завінул грає на акустичному фортепіано і двох різних ранніх синтезаторах, на яких він зміг створити щонайменше сім різних "голосів" для цієї пісні, включаючи деякі гітарні рифи з дуже автентичним звучанням. Як і у випадку з ранніми синтезаторами, їхнє звучання було точно розподілене по всьому Pro-Ject'у, але було закріплене в мертвій точці фортепіано. Саксофони Вейна Шортера були зображені трохи лівіше і вище центру, а неймовірний бас Джако Пасторіуса підтримував процес. Тут Automat A1 показав себе дуже добре. Він легко впорався з усіма електронними звуками та віддав належне акустичним інструментам, бубну і ляпасам, які тримали ритм, а також бек-вокалу - без жодного звуження звучання. Чудова робота.
Нарешті, я завантажив "Freddie Freeloader" Майлза Девіса з альбому Kind of Blue (Mobile Fidelity MFSL 2-45011). Мені довелося використовувати A1 в ручному режимі, оскільки цей реліз складається з набору 12-дюймових 45-дюймових платівок. Для довгого соло Девіса я розмістив його праворуч від центру. Альт-саксофон Кеннонболла Аддерлі був трохи правіше, а фортепіано - правіше. Тенор-саксофон Колтрейна був зображений трохи лівіше від центру, а барабани та бас-гітара - повністю ліворуч. Це було типовим аранжуванням для джазових гуртів на початку існування стерео, коли інженери та продюсери робили все можливе, щоб дати слухачам повний, хоч і штучний, " ефект стерео". І, як і у випадку з "Birdland", тут не було явного приглушення високих частот. Цей альбом - шедевр, і Automat A1 чудово впорався з відтворенням атак і релізів, а також з деталізацією і точністю гри.
Фонокорректор Apt Holman проти вбудованого фонокорректора Automat A1
Вбудований фонокорректор A1 забезпечує 34 дБ посилення, чого достатньо для управління будь-яким лінійним входом. Для перевірки я вибрав пісню Dire Straits "Walk of Life" з альбому Brothers in Arms LP (Mobile Fidelity MFSL 2-441).
Я вирішив спочатку запустити автомат. Я відчув, що фонокорректор A1 виконав гідну роботу. Інструменти були добре розміщені, а бек-вокал знаходився відразу за Марком Нопфлером. Високі частоти все ще були приглушені, а бас-гітара і малий барабан звучали кашоподібно, але в цілому звук був хорошим. Тож я подумав: "Ну, добре".
Потім я перейшов на APT Holman. Це відкрило мені очі. Я почув набагато повніший частотний діапазон. Звук був чіткішим, у бочки було більше удару, басова лінія була більш визначеною, а звукова сцена була ширшою з ще більш точним розміщенням інструментів. Я почув акустичну гітару та інші деталі, які раніше не помічав.
Фонокорректор в A1 прийнятний, але я б наважився сказати, що він відійшов би на другий план порівняно з фонокорректорами в багатьох інтегрованих підсилювачах, передпідсилювачах і ресиверах.
Порівняння: Dual CS 622 з Audio-Technica AT440ML проти Automat A1 з Ortofon OM 10
Одразу скажу, що це, мабуть, не зовсім справедливе порівняння. Прейскурантна ціна Dual CS 622 1982 року, коли я його придбав, становила близько $300, а сьогодні - близько $920. Картридж AT440ML додав ще 220 доларів, коли його придбали у 2016 році. Але зараз це єдиний програвач, який я маю у своєму розпорядженні.
Цього разу я почав з Dual і уважно прослухав "Rosanna" з платівки Toto IV LP (Columbia FC 37728), головним чином, щоб зрозуміти, що я можу виділити серед незліченних "голосів" у пісні. Звук був чітким, детальним, динамічним і переконливим. Основні інструменти мали стабільне розташування, час від часу синтезаторні сплески з'являлися по всій звуковій сцені. Частотний діапазон був повним і завершеним. Мушу визнати, що я був задоволений.
Потім, Automat A1, безумовно, показав свою силу в декількох аспектах. Хоча звучання не було таким повним, як у Dual, Pro-Ject виявив одну деталь - дзвінкий фортепіанний риф в нижній лівій частині звукової сцени, якого я не помітив у Dual. В цілому, проте, частотна характеристика не була такою широкою, як у Dual. Як не дивно, Pro-Ject продемонстрував трохи більше ваги бас-барабанів на цьому зрізі. Враховуючи ціну Automat A1, його продуктивність, безумовно, була більш ніж адекватною.
Висновок
Багато в чому Pro-Ject Automat A1 має багато спільного з Andover SpinDeck Max, згаданим на початку цього огляду. Вони мають схожу компоновку; обидва мають ремінний привід; їхні маніпулятори досить схожі, і обидва оснащені звукознімачами Ortofon Ortofon OM 10. Очевидно, що вони зроблені на одній фабриці. Основна відмінність полягає в тому, що Andover коштує на 100 доларів більше - значна різниця в цій ціновій категорії. Я думаю, що це робить Automat A1 кращим за ціною. Крім того, він працює досить плавно і тихо, його управління cue працює дуже точно, він має відомий стандартний картридж і, чесно кажучи, звучить досить добре. Це мій улюблений програвач? Ні. У нього є деякі недоліки, в основному пов'язані з його вбудованим фонокорректором. Але за свою ціну він демонструє солідний, найприємніший звук і робить те, що повинен робити програвач: відтворює гарну музику.
Підлогова акустика
