Ви можете здивуватися, чому материнська компанія Quad, LAG, вирішила оновити свій малоформатний підсилювач Vena до статусу Mk II: адже оригінал, випущений ще у 2014 році, був досить хорошим, щоб отримати найвищі нагороди в нашому груповому тестуванні мініпідсилювачів у листопаді того ж року (HFC 390), попри те, що був однією з найдорожчих моделей, що брали участь у конкурсі.
Неважко зрозуміти, чому. Vena був прекрасним поєднанням ретро-стилю Quad і сучасних можливостей, перегукуючись з класичними підсилювачами компанії минулого, пропонуючи такі функції, як бездротове з'єднання Bluetooth і USB-порт, що дозволяє підключати його безпосередньо до комп'ютера. Перш за все, він був досить непоганим, в нашому тодішньому тесті зазначалося, що він "виявився одним з найздібніших виконавців у групі з усіма входами, оскільки він не звучить як компактний аудіопродукт". Так, були згадки про вільний бас і досить двовимірне стереозображення, але було визнано, що за стандартами того часу Vena все ще вражала і не показувала жодних ознак того, що була (за термінологією Quad, принаймні) дуже з помірною ціною.
Пройшло пів десятиліття, і ми маємо Vena II - на перший погляд, важко зрозуміти, що саме змінилося. Маленький підсилювач, як і раніше, стандартно поставляється в стриманому сірому кольорі Lancaster Grey від Quad, з опціональними (і суттєвими) дерев'яними насадками на вибір: шпон з червоного дерева, глянсовий чорний або білий лак, що додають мінімалістичного вигляду.
Елементи управління, тим часом, залишаються такими ж, як і на інших класичних продуктах Quad, таких як QII integrated та PA-One/VA-One (HFC 417): Vena II може не мати подібних до них елементів управління, але це безпомилково Quad, і хоча декому може здатися, що сіре покриття трохи тьмяне, я вважаю, що воно надає "базовій" версії більш цілеспрямованого вигляду, якого не вистачає дещо ретро-обробленим варіантам з деревом.
ДЕТАЛІ
Усередині Vena II зміни більш помітні, причому як цифрова, так і аналогова секції були серйозно переглянуті: мікросхема ЦАП Cirrus Logic, що обмежувала його можливості до 24 біт / 192 кГц, була замінена на ЦАП ES9018K2M. Він є частиною сімейства Sabre32 Reference від ESS Technology, що дозволяє Vena II розширити цифрову сумісність до 32-біт/384 кГц і DSD256 при підключенні до комп'ютера через USB.
Власна схема усунення джиттера від ESS, і не тільки - інженери IAG також приділили пильну увагу реалізації перетворення, включаючи розробку активної фільтрації після перетворення. Робота в цифровій частині знайшла своє відлуння в аналоговій частині Vena II, і хоча в оригіналі залишився той самий підсилювач класу AB, що і в попередній моделі, тепер він живиться від нового тороїдального трансформатора потужністю 200 VA з великою ємністю після нього, розробленого для поліпшення зчеплення з поверхнею і динамічних характеристик підсилювача.
Також новим є малошумний фонокорректор на основі JFET з рухомими магнітами - це визнання підвищеного інтересу до вінілу з моменту випуску першої моделі Vena, а бум прослуховування в навушниках також позначився на вдосконаленнях в цій області. Раніше вихід живився від схеми основного підсилювача, тепер же з'явився спеціальний підсилювач для навушників, що використовує схему зі зворотним зв'язком за струмом для кращої динаміки та деталізації.
В іншому, Vena II демонструє ту ж саму хорошу дизайнерську практику, що і версія 2014 року: гучність регулюється високоякісним моторизованим потенціометром ALPS, а також пильна увага приділяється схемотехніці та забезпеченню живленням. Специфікацію доповнюють Bluetooth з підтримкою aptX і AAC, два лінійні входи на додаток до фоно входу, а виходи виведені на одну пару колонок, оптичний і коаксіальний цифровий, набір попередніх виходів, якщо ви захочете додати підсилювач потужності, і компактний пульт дистанційного керування для виконання звичайних функцій. Нехай вона і невелика, але Vena II оснащена всебічно.
Якість звуку
Нова версія всебічно краща, ніж підсилювач, який вона замінила, і який сам по собі не був слабким. Бас став набагато щільнішим і чіткішим, пропонуючи пристойне розширення, в той час, як більша пробивна і динамічна здатність стосується як деталей і швидкості, так і тотального слему і здатності грати голосно і чисто. Якщо оригінал мав успіх завдяки тому, що не звучав як маленький підсилювач, то модель другого покоління виводить його на новий рівень, роблячи ідеальним центром для стильної системи, навіть якщо ви не обмежені в просторі.
Quad пропонує "сервування" для Vena II, об'єднавши його з парою своїх компактних колонок S1 (HFC 404) в чорному попелястому кольорі в якості системного комплекту, але, судячи з того, як він звучить в моїй кімнаті для прослуховування, цей підсилювач більш ніж достатньо хороший, щоб використовувати його з більш амбітними колонками. Деякий час я використовував його з чудовою підлоговою колонкою Iota Xplorer (HFC 435) від Neat, оскільки вже чув, як він добре працює з крихітною оригінальною колонкою тієї ж компанії Iota в режимі "настільного аудіо".
Настільне аудіо - це застосування, для якого розміри Vena II дуже добре підходять, але, попри скромні, на перший погляд, 45 Вт на канал при навантаженні 8 Ом, вона більш ніж здатна забезпечити чудовий звук, що заповнює кімнату, незалежно від того, чи відтворює вона вініл, інші аналогові джерела або цифрове джерело.
Відтворюючи записаний одним дублем сет Raizes від Breno Viricimo в DSD256, завантажений з сайту nativedsd.com, Quad чудово справляється з передачею деталей і повітря музики, надаючи басу природну вагу і хрускіт, в той час, як перкусійні партії залишаються позаду лід-гітари. І коли хтось повертається у реальний світ із записом CD-якості, як, наприклад, масивний After
The Flood з альбому Talk Talk 1991 року Laughing Stock, комбінація переконливого напору і детального відтворення Vena II переносить вас у саме серце текстур треку з магічним ефектом.
Висновок
З вичерпними технічними характеристиками, які перевершують найкомпактніший інтегрований підсилювач Quad, і достатньою потужністю, щоб так захоплююче оживити будь-яку музику, Vena II продовжує демонструвати, що він дійсно є чимось трохи особливим.
Чудовий маленький підсилювач Quad тепер звучить більше і краще, а також додано додаткові функції
Підлогова акустика
